本学科于1936年开始招收畜牧专业本科生，1963年招收研究生，1981年和1984年分别获得硕士和博士学位授权，1999年被评为陕西省重点学科，2003年国家人事部批准设立畜牧学博士后流动站，2005年获得畜牧学一级学科博士学位授权，2007年8月20日国家教育部审核批准为国家重点学科。
本学科现有科教人员46名，其中教授13名、副教授20名、讲师13名，具有博士学位者24名。其中，国务院学位委员会学科评议组成员1人，国家教育部科学技术委员会生命科学部委员1人，国家畜禽遗传资源委员会专业组成员4人，入选教育部“新世纪优秀人才支持计划”3人，陕西省三五人才4人，学校重点人才工程支持计划5人。博士生导师11名，硕士生导师12名。目前承担国家“973”项目（子课题）、“863”项目、国家自然科学基金、国家科技支撑计划和省部级行业专项及攻关计划等各类研究课题50余项，总经费３000余万元。2004年以来，共发表学术论文900多篇，其中SCI论文60余篇，出版专著10余部，教材10余部，举办全国性学术会议6次，国际会议1次。
本学科立足西北地区固有畜禽品种资源，利用群体遗传学、数量遗传学、分子遗传学等常规及现代生物技术方法与技术手段，以培育和改良适合西北地区的具有优质、高产、抗逆等特性的畜禽品种为目标，系统地开展了动物遗传育种理论、方法与技术、动物资源评价、保护与利用和动物生殖生理与调控的研究。经过几十年的发展和凝练，形成了以下稳定并具有明显特色和优势的研究方向。
1. 生物技术与动物育种
主要学术带头人：杨公社教授 罗军教授 昝林森教授
2. 动物遗传资源研究
主要学术带头人：陈宏教授 刘小林教授 陈玉林教授
3. 动物生殖生理与调控
主要学术带头人：李青旺教授 曹斌云教授 周占琴教授
今后，本学科将在现有优势与特色的基础上，通过“985工程”和“211工程”等项目的建设，依据发展目标，瞄准世界该学科的科学技术发展前沿，根据我国畜牧业发展的基础性和战略性科技需求，按照“突出特色、发挥优势、重点突破”的原则，进一步凝练学科方向、聚集人才队伍、构筑研究平台、提升学科水平。力争在动物遗传资源的评价保护和利用、肉用动物肉脂产品形成的分子机理、肉牛和肉羊、奶牛与奶山羊主要经济性状分子基础及育种应用方面有明显突破，形成本学科在全国的优势和特色。